Con una extraordinaria fotografía de una nube molecular ubicada a unos de 6.500 años luz de la Tierra, el Observatorio Europeo Austral (ESO) celebra los 15 años del telescopio VLT (Very Large Telescope), instalado en el desierto de Atacama, Chile.
La imagen, obtenida gracias al instrumento FORS del VLT, una cámara de luz visible y de múltiples objetos con un espectrógrafo de 6,8 arcominutos de campo visual, revela espesas aglomeraciones de polvo silueteadas contra una nube de gas brillante rosado llamada IC 2944, esculpidas por las potentes radiaciones procedentes de estrellas jóvenes brillantes cercanas.
La nebulosa, una formación de nubes interestelares de polvo y gas, conocidas también como las 'guarderías' en las que nacen y crecen las estrellas, está ubicada en la constelación austral de Centauro. Esta imagen es la más nítida que se ha obtenido hasta el momento desde la Tierra.
El VLT se encuentra en el Observatorio Paranal, sobre el cerro Paranal, en la ciudad de Taltal, a 2.635 metros de altura, y está considerado por la ESO el instrumento óptico más avanzado del mundo.
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